Ponzi il Grande Truffatore

Era un figlio affettuoso e uno sfrontato ciarlatano, un marito amorevole e un bugiardo incorreggibile... un vero enigma vivente. Si chiamava Charles Ponzi, immigrato italiano. Nel dicembre 1919 era uno sconosciuto furfante trentenne, che aveva in tasca soltanto duecento dollari (non suoi). Sei mesi dopo era diventato il più famoso «mago» della finanza di Boston, adorato dal pubblico e rispettato perfino dagli uomini politici. Disponeva di un patrimonio di quindici milioni di dollari (anche questi non suoi), di una lussuosa automobile con autista che lo scarrozzava tra folle di sostenitori plaudenti, e aveva alle calcagna giornalisti, poliziotti, ispettori postali ed esperti di Wall Street che cercavano di capire come fosse riuscito ad arrivare tanto in alto. Il suo nome è entrato nella leggenda americana come sinonimo del metodo più ingegnoso per estorcere denaro al prossimo: il «sistema Ponzi» è una frase idiomatica americana. Dal 1920 in poi ci sono stati numerosi tentativi di imitare Ponzi per arricchire in fretta, ma nessuno ha mai dato prova del suo fiuto e della sua fantasia inesauribile. Ponzi non è solo la prima accurata biografia di questo singolare personaggio, basata su approfondite ricerche e interviste esclusive con persone che lo conobbero, gli prestarono dei soldi e lo smascherarono, ma anche un avvincente romanzo, ben scritto e di facile lettura.