Nei Luoghi Oscuri della Saggezza - Le Origini Rimosse della Civiltà Occidentale

"Non è facile descrivere la profondità e l'importanza di questo libro. È al tempo stesso semplice e geniale, poetico e chiarissimo. Troppi scrittori ai nostri giorni si accontentano di una ricerca basata sulla mera raccolta di dati, e la chiamano conoscenza. kingsley ha il coraggio di andare ben oltre e di indagare sul significato dei risultati raggiunti: solo così si arriva alla saggezza. Quello che scrive contiene una fondamentale verità. È tempo che noi tutti ci rendiamo conto dell'immenso patrimonio di saggezza di cui siamo eredi." (Michael Baigent, coautore di Il Mistero del Mar Morto)

La vita dell'uomo contemporaneo è segnata da un senso di vuoto, da una ricerca di interiorità che approda sempre più spesso alle religioni dell'Oriente o alle suggestioni di pratiche spirituali alternative. La nostra civiltà si caratterizza, insomma, per la sua cultura della rimozione, una rimozione che riguarda in primo luogo le sue stesse origini, cioè quegli insegnamenti che ancora oggi potrebbero aiutarci a dare pienezza alla vita, a capire quali sono i nostri bisogni più profondi e a comprendere la nostra vera essenza al di là delle apparenze.
Per spezzare questa sorta di “inganno”, Peter Kingsley conduce il lettore in un'esplorazione del mondo antico, e più precisamente della cultura presocratica, che risulta cruciale per ripensare il nostro atteggiamento nei confronti dell'esistenza. Al centro di questo appassionante viaggio “nei luoghi oscuri della saggezza”, l'autore pone la scoperta di alcune iscrizioni rinvenute tra le rovine di Velia, vicino a Paestum, intorno al 1960 (già quarant'anni fa, quindi!), che la scienza ufficiale ha preferito ignorare o far passare sotto silenzio. Da quei testi emerge in modo inconfutabile l'esistenza di un pensiero che non ci è stato tramandato dai filosofi successivi: più di duemila anni fa nell'Italia meridionale e in Sicilia esistevano saggi, a un tempo: mistici, maghi e guaritori, in grado di penetrare l'essenza delle cose, di spingersi oltre il mondo sensibile.
Erano gli eredi di Pitagora e di Parmenide, e il loro insegnamento non ha origini astratte o teoriche, ma è profondamente pratico, e si basa sull'esperienza di stati di coscienza legati alla dimensione onirica ed estatica. L'Occidente, però, ha dimenticato questa sapienza, ha seguito la via di Platone e di Aristotele, quella dell'astrazione e della speculazione intellettuale, perdendo così ogni contatto con le proprie origini spirituali e mitiche. Ma è proprio alla luce di questo pensiero, mistico e pratico, che possiamo rimettere in discussione i nostri valori di riferimento e riscoprire la nostra identità.

Peter Kingsley è nato a Londra nel 1953 e attualmente vive su un'isola al largo della costa occidentale del Canada. I suoi libri, tra cui Ancient Philosophy Mistery and Magic (Oxford University Press 1996), hanno contribuito a trasformare la comprensione della storia e dell'eredità spirituale del mondo antico. Gia membro del Warburg Institute di Londra, Kingsley è ora professore onorario di studi umanistici alla Simon Fraser University, nella British Columbia.