Ma Volete Veramente Essere Ricchi? - Il più Colossale « Imbroglio » Finanziario del Secolo

Arrivato a Parigi dall'America senza un soldo nel 1955, Bernard Cornfeld disponeva, quindici anni dopo, di una fortuna personale di cento milioni di dollari, in parte investiti in castelli, tenute, appartamenti, ville, scuderie di cavalli, bestie feroci, barche da diporto, aeroplani, automobili, case di moda e agenzie di modelle. L'improvvisa, faraonica ricchezza era venuta a Cornfeld dall'IOS (Investors Overseas Services), la società finanziaria internazionale che aveva organizzato dopo il suo arrivo nella capitale francese, e fondato ufficialmente a Ginevra qualche anno dopo.
Questo volume è appunto la storia, documentata e rigorosa, di come Cornfeld sia riuscito, in poco più di un decennio di presidenza dell'IOS, a creare una rete di ventimila agenti che vendettero « fondi comuni » a oltre un milione di sottoscrittori, tra i quali figuravano nove capi di stato e parecchie migliaia di risparmiatori dei paesi socialisti dell'Est europeo. Fu una colossale e rapida operazione di rastrellamento di capitali che si estese a 126 paesi, Italia compresa.
Ma questa è anche, e soprattutto, la storia di come gli stravaganti investimenti speculativi e le illegali manovre finanziarie di Cornfeld e dei suoi più vicini collaboratori portarono improvvisamente, nel 1970, al crollo le quotazioni di molte delle azioni IOS sul mercato internazionale. In quello stesso anno la società dovette costringere il suo presidente e fondatore a dare le dimissioni. Cornfeld riuscì a ritirarsi in buon ordine, senza incorrere nei rigori delle leggi e salvando una fortuna personale di trenta milioni di dollari. Soli a fare le spese del colossale «imbroglio» internazionale furono migliaia di azionisti che si erano accorti troppo tardi di aver affidato il loro risparmi ad uno dei più spregiudicati maneggioni della finanza mondiale.

Charles Raw già editorialista del Sunday Times per i problemi finanziari, ricopre attualmente lo stesso incarico presso il The Guardian. Charles Raw ha seguito le vicende dell'IOS fin dal 1964.

Bruce Page, executive Editor del Sunday Times, e coautore di Philby, The Spy Who Betrayed a Generation e di An American Melodrama.

Godfrey Hodgson, capo del servizio esteri del Sunday Times, ha scritto, in collaborazione con Page, An American Melodrama.