Francesco I e la Civiltà del Rinascimento

Più che una biografia di Francesco I, nata da nuovi studi e basata su nuove fonti, Jean Jacquart ci propone, insieme a un'indagine sulla civiltà del Rinascimento, un vero e proprio spaccato della Francia della prima metà del Cinquecento con tutti i suoi fermenti e le sue contraddizioni.
Un paese ricco, popoloso, possente, capace di tener testa a Carlo V imperatore, e largamente penetrato e vivificato da tutte le novità del tempo: economiche, intellettuali, estetiche, religiose. Ne scaturisce progressivamente un affresco imponente in cui domina, contrassegnato da un singolare protagonismo, Francesco di Valois, re-cavaliere, re-mecenate, iniziatore dello «stato moderno» e promotore dello stile rinascimentale in Francia, una delle figure determinanti non solo per la storia d'Oltralpe ma anche dell'Europa intera e dell'Italia in particolare. L'opera s'innesta nel filone della scuola delle Annales e si articola su due piani: quello dell'indagine sulle condizioni di vita materiali e sulla mentalità dei francesi delle varie classi sociali, e quello della ricostruzione dei retroscena degli avvenimenti salienti del regno e dell'analisi delle scelte politiche del sovrano e dei suoi consiglieri alla luce di diari, carteggi, memorie.
Attraverso questo complesso quadro d'insieme della Francia dell'epoca, l'autore non perde mai di vista l'azione politica e i drammi personali del re: la costante opera di rafforzamento della sua autorità sul grosso del corpo sociale; l'estrema spregiudicatezza in politica estera e nell'affrontare, all'interno, i conflitti, ideologici e non, scatenati dalla Riforma; infine la dignità con cui, già condottiero vincitore, affronta l'umiliazione della sconfitta e della prigionia.
Ne risulta una lettura avvincente e ricca di contrasti: intrighi di corte, mosse di ambasciatori, schermaglie di cortigiane, regicidi, pestilenze e lanzichenecchi.

Laureato in lettere, ex allievo della Scuola normale superiore di Saint-Cloud, già insegnante nei licei di Melun e di Saint-Maur, Jean Jacquart è attualmente docente di storia nell'Universita di Parigi I, dopo esserlo stato in quelle di Besançon, Clermont-Ferrand e Amiens.