Il Mandorlo e il Fuoco

[...] Siamo certi che, avendo a disposizione l'intera serie delle omelie delle tre annate liturgiche, chiunque ricerchi un nuovo modo di coniugare una vita pienamente immersa nei problemi del tempo e la fede nella Parola che non passa troverà in queste pagine conforto e illuminazione. E forse anche una lezione di stile, che non è senza importanza in un momento che mentre rende non più tollerabili le vecchie forme di predicazione non è ancora in grado di offrirne di nuove. A noi è sembrato che la novità di queste prediche sia sulla linea auspicata da Bonhoeffer, di una coraggiosa laicità di linguaggio senza detrimento e forse a vantaggio di un discorso di fede strettamente coerente con le proprie leggi.[...]  (Dalla premessa dell'Editore)
 
Ernesto Balducci nasce nel 1922 in un piccolo paese di minatori, sul monte Amiata. Agli inizi degli anni Trenta entra nell'ordine dei padri Scolopi, dove svolge il noviziato, prima a Savona poi a Roma.
Nel 1944 approda a Firenze, dove conoscerà Giorgio La Pira, futuro sindaco della città. Nel 1945 viene ordinato sacerdote. Nel 1958 fonda la rivista Testimonianze. Il suo è un cattolicesimo sociale, che auspica una profonda riforma della Chiesa. Su richiesta del Sant'Uffizio viene trasferito prima a Frascati poi a Roma, dove vivrà la grande stagione del Concilio Vaticano II. Nel 1963 è condannato per apologia di reato, in seguito alla sua difesa dell'obiezione di coscienza. Lo stesso destino toccherà pochi anni dopo all'amico don Lorenzo Milani. Nel 1965 torna a Firenze ma è costretto a risiedere nella diocesi di Fiesole, presso la Badia Fiesolana, alle porte della città. Gli anni Settanta e Ottanta segnano un cambiamento decisivo nella meditazione di Balducci. È il periodo della cosiddetta «svolta antropologica», in cui diventa centrale il tema del destino dell'uomo sulla terra e l'impegno per la pace. Padre Balducci muore il 25 aprile 1992 in seguito a un grave incidente stradale.Tra i suoi libri ricordiamo Il terzo millennio (1981), Gandhi (1988), Francesco d'Assisi (1989), L'uomo planetari (1990), La terra del tramonto (1992) e, postumo, L'Altro (1996).