Le Pitture Preistoriche della Grotta di Porto Badisco

La scoperta della grotta dipinta di Porto Badisco presso Otranto ha costituito un avvenimento di estrema importanza per la conoscenza e l'interpretazione dell'arte preistorica europea. La caverna, che si sviluppa per chilometri, con tortuosi corridoi naturali, nelle formazioni rocciose di Porto Badisco sul canale d'Otranto, era rimasta, per millenni, inaccessibile e ignorata fino a quando alcuni giovani del locale gruppo speleologico di Maglie ne individuarono, dieci anni or sono, uno degli ingressi, rimuovendo i detriti che lo ostruivano.
Questa grotta costituisce, con le centinaia di figure dipinte che ne ornano le pareti, uno dei più grandiosi monumenti d'arte della tarda preistoria che si conoscano oggi in Europa. Tali pitture, dovute a popoli agricolo-pastorali, in parte figurative di carattere schematico, in parte decisamente simbolico-astratte, possono reggere il confronto - per quantità e spettacolarità - coi grandi complessi pittorici d'arte naturalistica, assai più antichi, delle grotte di Francia e di Spagna, opera dei cacciatori paleolitici. La conoscenza di questo vasto repertorio di figure dipinte apre nuove prospettive alla interpretazione del fenomeno arte e sotto aspetti che trascendono la semplice definizione cronologica e culturale di quelle immagini; sembra infatti possibile ricostruire, in parte almeno, il meccanismo con cui erano state raggiunte, attraverso consumate esperienze, certe forme grafiche presenti nella grotta pugliese e, in base ad esse, risalire alla semantica di altri modelli pittorici, ampiamente diffusi nello spazio e nel tempo, dalla preistoria all'attualità, reperibili, tra l'altro, nella decorazione vascolare.
Questo volume è dedicato alla descrizione ed alla interpretazione dei numerosi soggetti pittorici. che si distribuiscono nei tre corridoi dipinti della grotta, alla loro possibile definizione cronologico-culturale, alla loro illustrazione iconografica.
L'analisi e la pubblicazione dei documenti archeologici (industrie litiche, ceramiche, ecc.) di cui sono ricchi i depositi antropozoici della grotta di Porto Badisco, in parte già esplorati dalla. Soprintendenza Archeologica di Taranto, verrà affrontata in altra sede.