Intolleranza e Accettazione

«Da quando gli Ebrei sono diventati oggetto di considerazione storica, da un punto di vista, prima, etico-religioso, alla luce della teologia cristiana, poi, etico-economico, a seguito, anche e soprattutto, delle interpretazioni di canonisti e giuristi positivi,e, ancora, politico-sociale, per l'intervento di teorie e di ideologie di matrice materialistica, è stato difficile separare, nella storiografia tutta particolare che, via via, sè andata formando, una valutazione imparziale da un giudizio sempre o spesso essenzialmente critico. [...]» (Dall'introduzione di Michele Cassandro)

«Da oltre vent'anni mi occupo di storia ebraica o, meglio, degli ebrei italiani, vale a dire, più propriamente, di quelle comunità ebraiche che, formatesi nel corso dei secoli della diaspora e pur nella loro estrema mobilità, vissero ed abitarono a lungo nell'area italiana nel Medioevo e nell'età moderna. Un ventennio è un periodo non breve per l'arricchimento, lo sviluppo e l'evoluzione della storiografia e ciò può essere colto in una molteplicità di campi o di filoni di ricerca che o si sono ampiamente rinnovati - con un indubbio progresso per lo stato delle conoscenze e l'affinamento del dibattito fra gli storici - o sono in pratica nati ex novo per l'ispirazione e gli stimoli originali con cui ogni generazione tende pur sempre, o spesso, ad affiancare la precedente. In particolare, la storia degli Ebrei, inserendosi nel quadro della considerazione delle minoranze di forte contenuto sociale e religioso e ricevendone pertanto impulso e spunti dal mondo attuale e dagli stessi problemi che lo attraversano, le cui radici affondano spesso lontano nel tempo, ha avuto sia in Italia che altrove un enorme apporto in questi ultimi lustri. Tanto le ricerche specifiche ed originali su diverse comunità ebraiche e sulle condizioni e situazioni in cui sono vissute nei secoli passati, quanto gli incontri e i dibattiti scientifici, sempre, per lo più, di elevato livello, e le messe a punto problematiche o le opere riassuntive e gli stessi lavori divulgativi hanno raggiunto l'effetto, pur in maniera diseguale, di riproporre uno dei grandi temi storiografici di valore universale, al di là delle apparenze.» (Dalla premessa)