Follie e Inganni della Medicina

L'approccio del medico alla sua disciplina sembra caratterizzato da una singolare cecità, lo spirito critico lascia spesso il posto al principio di autorità e gli strumenti scientifici - in particolare la statistica - vengono utilizzati il più delle volte in modo antiscientifico o soltanto per trovare conferme a certezze preesistenti. Il campo in cui il medico opera è minato naturalmente da molte incertezze e ignoranze. Ma tutto ciò non va detto: potrebbe mettere in discussione le regole del gioco. Così, nelle facoltà mediche si continua a raccontare la favola della «prevenzione», un'illusione che gli autori mitigano con abile ironia. In compenso si tace sull'effetto-placebo, componente magica di tanti rimedi chimicamente inefficaci, e non se ne parla perché il medico deve ancora liberarsi dall'imbarazzante eredità del ciarlatano e ribadire «scientifiche» della sua pratica.
Questo libro non è insomma l'ennesimo atto di accusa lanciato da eretici che hanno abbracciato una qualche medicina alternativa: l'analisi è altrettanto dura nei confronti dell'omeopatia e delle altre pratiche terapeutiche «esoteriche». La verità, osservano gli autori con una punta di scetticismo, è che comunque dovremo rassegnarci a morire, magari scoppiando di salute.

Petr Skrabanek è nato in Boemia dove ha studiato scienze naturali e ha lavorato nel campo della medicina legale. James McCormick, invece, ha esercitato per vent'anni la professione medica. Il primo si è laureato in un paese comunista, il secondo a Cambridge. Per una serie di circostanze Skrabanek ha finito in Irlanda gli studi di medicina e poi ha lavorato qualche anno come internista, prima di specializzarsi in oncologia endocrina. Nel frattempo McCormick era passato a dirigere il Dipartimento di salute pubblica dell'università. Così mentre Skrabanek ha continuato a provocare e irritare le autorità in campo medico, McCormick è divenuto a sua volta un'autorità: dapprima direttore della School of Physic del Trinity College poi presidente dell'Irish College of General.