Manovre e Stratagemmi dell'Inconscio

Affascinante come un romanzo, questo libro espone le ragioni profonde del comportamento umano nelle più varie situazioni della vita e i motivi di nevrosi che da esse derivano o che ne sono la causa.
Il Chapman è uno psichiatra ortodosso, scrive con un linguaggio accessibile a tutti e illustra, portando numerosi esempi tratti dalla sua esperienza di medico, non solo il comportamento della gente, ma anche le sue motivazioni riposte.
Emerge così dalla narrazione tutta una serie di manovre e stratagemmi, diabolici o banali, messi in atto da genitori, amanti, coniugi, figli, colleghi di lavoro; manovre e stratagemmi escogitati in nome dell'affetto, dell'amore, dell'amicizia, ma che in realtà procedono sovente, a livello dell'inconscio, da forze repulsive o morbose. Chapman divide queste forze in due categorie: le forze repulsive che tendono a separare le persone, e quelle attrattive che invece cercano di unirle. Le forze repulsive, come l'ira o la frigidità, fanno fallire i matrimoni, scavano abissi tra genitori e figli, distruggono le relazioni amorose, sconvolgono la trama sociale e aziendale. Le forze attrattive, come l'affetto o l'amicizia, costruiscono legami sempre più saldi tra le persone e li mantengono. Ma non e facile riconoscere la forza operante in ogni singola situazione; perciò il Chapman ne indica alcuni modelli fondamentali e ne interpreta Le relazioni e le cause profonde, sempre con umanità, con un umorismo comprensivo, non privo tuttavia di un certo sarcasmo, là dove occorre frustare costumi e abitudini che non hanno nulla di razionale e di sano, anche se ottengono l'approvazione sociale. È un libro che fa aprire gli occhi, ed è scritto anche nella speranza che gli ingenui possano acquistare un minimo di astuzia, e che tutti in genere imparino a districarsi meglio nei rapporti con le persone più scaltre, o psicologicamente più complicate, «perché quelli che leggeranno questo libro sono fratelli di sangue delle persone di cui si parla in questo libro».

Arthur Harry Chapman, nato nel 1924 a San Francisco, studiò dal 1941 al 1947 alla Yale University. Si trasferì poi alla scuola universitaria di medicina di Washington per seguire un corso di specializzazione in psichiatria, e vi ritornò come insegnante, dopo aver lavorato all'ospedale Barnes di Saint Louis e aver svolto servizi di consulenza per il Public Health Service degli Stati Uniti.
Ha lavorato inoltre al St. Mary's Hospital di Kansas City e alla Mental Heath Foundation della stessa città. Attualmente si occupa in Brasile di psichiatria transculturale. Ha pubblicato: Management of Emotional Disorders: A manual for Physicians (1962); Management of Emotional Problems of Childrens and Adolescents (1965); A Guide for Perplexed Parents (1966); Textbook of Clinical Psychiatry, An Interpersonal Approach (1967).