L'Oriente e l'Europa nell'Antichità - Storia delle Religioni

Con questo volume inizia la pubblicazione in Italia della grande Storia delle religioni diretta da Henri-Charles Puech che in Francia è stata presentata nella «Encyclopédie de la Pléiade». In sei volumi e otto tomi della «Collezione storica» essa offrirà un panorama storico completo del fenomeno religioso dall'antichità ai giorni nostri. Tra i caratteri dell'opera vanno sottolineati il criterio rigorosamente storico della trattazione, al di fuori di ogni pregiudiziale religiosa; la solidità scientifica e l'aggiornamento dell'informazione, che la qualità dei collaboratori ha reso possibile; la facilità di lettura; un ricco corredo di indici (dei nomi, delle divinità, dei luoghi, dei testi sacri citati, delle tavole) che permette un'agevole consultazione dell'opera.
Il primo volume comprende nel primo tomo, oltre ai Prolegomeni all'opera, la ricostruzione storica dell'esperienza religiosa degli Egiziani, Meroiti, Sumeri, Babilonesi, Elamiti, dei popoli dell'Anatolia antica e dell'Iran, di Zoroastro, dei Cretesi e dei Greci dell'età arcaica e classica. Nel secondo tomo, dopo le religioni etrusca e romana, vengono presi in esame la chiesa sassanide e il mazdeismo, le religioni orientali dell'impero romano, la fine del paganesimo, e infine le religioni degli Slavi, dei Balti, dei Germani e dei Celti.

Henri-Charles Puech è nato a Montpellier nel 1902. Si è formato alla Sorbona, dove ha svolto anche attività didattica. Professore di Storia delle religioni al Collège de France, membro dell'Acadèmie des Inscriptions et Belles-Letters, ha ricoperto per quindici anni, fino al 1965, la carica da vice-presidente della International Associations. Tra le sue opere: Le traiti contro lei Bogomiles de Cosmas le Prêtre; Le Manichéisme: son fondate, sa doctrine.