Culture e Civiltà dell'Asia Centrale

La storia e la cultura delle regioni centro-asiatiche non sono soltanto una pagina curiosa ed importante dell'evoluzione umana.
Intrecciandosi di continuo con quelle del mondo classico e del medioevo europeo producono una serie vastissima di fenomeni, spesso insospettati, quasi sempre poco noti, che chiarificano ampi periodi della nostra storia e che non dovrebbero essere ulteriormente ignorati. Il volume dedicato all'Asia centrale è nato appunto per questo: per mettere a disposizione degli specialisti e dei curiosi una massa enorme di dati che, dalle antichissime migrazioni preistoriche scende fino alla formazione delle Repubbliche Socialiste Sovietiche. In un arco di tempo che copre più di diecimila anni, figure notissime come Attila, Gengis Khan, Tamerlano ricevono nuova luce affiancandosi all'esame di fenomeni grandiosi come l'espansione ellenistica in Asia, l'azione dei mongoli in Terra Santa, la presenza di avventurieri toscani alla loro corte, la nascita della potenza russa per antitesi difensiva nei riguardi dell'Orda d'Oro.
Dagli antichi cacciatori di mammuth fino alle attuali tensioni prodotte dalla localizzazione delle centrali atomiche e missilistiche russe e cinesi la storia dell'Asia centrale dimostra una singolarissima coerenza ed un'importanza eccezionale, perché le terre dove essa si è svolta e si svolge meritano davvero la definizione di «pernio del mondo».

Mario Bussagli, ordinario di Storia dell'Arte dell'India e dell'Asia centrale nell'Università di Roma, è nato a Siena il 23-IX-1917. Laureatosi sotto la guida di Giuseppe Tucci, si è dedicato, fra i primi, allo studio del mondo centro-asiatico nei suoi vari aspetti: soprattutto per quanto riguarda i rapporti fra Oriente ed Occidente nell'ambito delle arti figurative. Specialista di fama internazionale ha svolto e svolge una vasta attività scientifica. È membro della Commissione Nazionale Italiana per l'U.N.E.S.C.O. con la quale collabora anche in sede internazionale.
Direttore dell'Istituto per l'India e l'Asia Orientale della Facoltà di Lettere di Roma ha una larga produzione scientifica concretizzata in più di cento pubblicazioni redatte in varie lingue. A queste si affianca una nutrita attività giornalistica, radio-televisiva e cinematografica, diretta ad un'efficace divulgazione delle moderne conoscenze orientalistiche.
Alcune delle sue più importanti e recenti pubblicazioni nel campo degli studi centro-asiatici sono:

• La peinture de l'Asie centrale, Skira, Genève, 1964
• Cusanica et Serica, in «Rivista degli Studi Orientali», 1964
• Steppe culture, in «Enciclopedia Universale dell'Arte», 1966
• Bronzi cinesi, Milano 1968 (tradotto in inglese, Chinese Bronzes, Londra, New York, Toronto, Sidney 1969)
• La pittura dell'Asia centrale, Firenze, Sansoni, 1969.