I Contabili dell'Aldilà

Dopo il 1870, di fronte al nuovo regime liberale parte della borghesia cattolica romana si rinserra in una opposizione culturale che prende le distanze dal mondo e dalla storia.
A Prati dall'archivio dell'Arciconfratemita del S. Cuore del Suffragio, Francesca Romana Koch ricostruisce una singolare “devozione” alle anime del Purgatorio permeata da una pacata cultura contrattuale e da un rassicurante utilitarismo.
I fedeli, con le loro offerte in denaro, garantiscono messe e preghiere di suffragio, a patto che le anime purganti intercedano per ottenere “grazie” e favori.
Qui non si narra una irruzione del sacro che sconvolge il paradigma umano, ma piuttosto un assoggettamento della divinità a bisogni come il benessere fisico, l'utilità personale, il vantaggio economico.
Sulle possibili relazioni con l'aldilà si danno in quegli anni due sguardi alternativi: quello cattolico e lo spiritismo “positivo” che, in aperta concorrenza con le chiese, offre attraverso il contatto con i defunti  consolazione per la perdita delle persone care e rifiuto della morte come separazione definitiva.

Francesca Romana Koch ha conseguito il dottorato in storia religiosa; attualmente svolge il suo lavoro presso l'Istituto Romano - per la Storia d'Italia dal Fascismo alla Resistenza.