Geronimo

Geronimo fu l'ultimo grande guerriero della storia indiana. Strenuo difensore dei diritti del suo popolo, resistette fino allo stremo contro l'avidità, l'incomprensione e l'arroganza dell'uomo bianco.
Nemmeno una forza militare di cinquemila uomini al comando del famoso generale Miles riusci ad avere la meglio della sua banda apache: diciotto uomini, quattordici donne e sei bambini, che rappresentavano l'estremo baluardo contro un sopruso, diretto a privare gli indiani delle loro terre e della loro libertà. Solo con l'inganno, con accordi promessi e poi mai mantenuti, fu possibile sconfiggere Geronimo.
Proditoriamente «catturato», fu deportato sulla costa atlantica, in Florida, con tutta la popolazione apache dell'Arizona sotto la sua diretta influenza.
Venne rinchiuso in campi di prigionia per più di vent'anni, vagando tra la Florida, l'Alabama e l'Oklahoma. Ma gli Apache non si rassegnarono mai, sperando di poter tornare nelle loro alte montagne brulle del Sud-Ovest.
Geronimo, uomo dotato di una grande carica magnetica e prodigioso divinatore, pur non avendo mai ricoperto la carica di capo tribù, era un leader incontrastato. Abile guerriero, spietato in battaglia, inflessibile nelle sue opinioni e implacabile nel suo odio, fu uomo fondamentalmente onesto e profondamente religioso. Anche in cattività dimostrò lodevoli qualità e intelligenza, senza mai venir meno alla propria determinazione e indipendenza.
A sottolineare la straordinaria personalità di questo pellerossa, l'autrice scrive: «Un uomo di minor statura non avrebbe potuto scrivere il proprio nome cosi chiaramente nella storia del Sud-Ovest».

Angie Debo è ricercatrice presso l'Università dell'Oklahoma e vive a Marshall, in Oklahoma. Ha studiato a lungo la storia indiana, su cui ha scritto numerose opere: A History of the Indians of the United States, The Rise and Fall of the Choctaw Republic e Road to Disappearance: A History of the Creek Indians.