Struttura della Personalità e Interazione Umana

La teoria psicoanalitica, dall'originaria impostazione neurobiologica e psicobiologica, è andata sempre più trasformandosi in una teoria dinamica della personalità, particolarmente attenta ai problemi dell'individuo.
Prendendo in esame le dottrine di Freud - e soprattutto la teoria strutturale dell'Io e le ipotesi metapsicologiche - e le posizioni dei suoi continuatori è possibile, per Guntrip, intravedere nell'opera di Melanie Klein e di Ronald Fairbairn il delinearsi di una sintesi che si completa nella descrizione delle forme fondamentali - normali e patologiche - delle interazioni umane.
La ricca preparazione umanistica dell'autore lo rende particolarmente sensibile alle implicazioni filosofiche della psicoanalisi, e il suo contributo - ancora oggi assai attuale e di interesse non esclusivamente psicoanalitico - è un tentativo importante di sostituire i vecchi modelli con una concezione più moderna e di ampio respiro, che considera le relazioni fra le persone e il modo in cui esse sono influenzate dalle caratteristiche di personalità, dalle differenze generazionali e dalle situazioni sociali.

Harry Guntrip, dopo studi di filosofia e psicologia, ebbe incarichi religiosi e sociali in comunità congregazioniste. Durante la seconda guerra mondiale si occupò del problema dei rifugiati e dei casi di nevrosi di guerra nella popolazione civile. Nel 1946 si ritirò dal ministero ecclesiastico per dedicarsi esclusivamente alla psicoterapia, dopo un'analisi didattica con Fairbairn.