Sesso e Origini della Morte

«L'invecchiamento e la morte non sono tappe obbligatorie per tutti gli esseri viventi, addirittura, pare che la morte obbligatoria, (...), non sia esistita affatto per circa un miliardo di anni dal momento in cui comparvero le prime forme viventi.
Si direbbe che la morte programmata comparve più o meno allorché le cellule cominciarono a fare i primi esperimenti sessuali.»

La morte è stata oggetto di speculazioni filosofiche, culturali e religiose e infine è divenuta anche oggetto di speculazione scientifica. Se è vero che la morte è inestricabilmente legata alla condizione umana, è pur vero che deve avere un significato biologico indipendente. Ed è proprio dal punto di vista della biologia che l'autore spiega che cos'è la morte e come fa un essere vivente a morire. Lungo il percorso che porta dal sesso (la riproduzione) alla morte si snoda l'enigma della senescenza. Nel tentativo di penetrare il processo di senescenza ci imbattiamo ancora nella ricerca senza fine di un significato dell'esistenza.

William R. Clark è professore di Immunologia e preside del Dipartimento di Biologia molecolare, della cellula e dello sviluppo presso l'UCLA.
È considerato un'autorità a livello internazionale in materia di risposta immunitaria delle cellule.