Il Volo Magico

Quali sono le droghe più importanti? Quali le più diffuse? Che effetti esercitano sull'organismo umano? Perché la storia di alcune civiltà e soprattutto quella di molte religioni appaiono intimamente legate con la storia di determinati stupefacenti? Che cosa giustifica la posizione di psichiatri e neurologi che, invece di condannare in blocco le droghe, si sono determinati persino a preconizzarne un oculato impiego?
Quali motivi hanno indotto le civiltà più evolute a bandirle perentoriamente e a riservarle alla discrezione del clinico, mentre alcune culture primitive le consigliano addirittura come mezzo per aumentare la devozione nei culti religiosi? A questi e ad altri stimolanti interrogativi risponde l'erudito e scorrevole saggio di Ugo Leonzio, che viene a colmare una lacuna anche in campo sociologico, dal momento che la difesa della società dall'uso indiscriminato della droga ha fornito un'esca tremenda alla criminalità. che si è riservato il compito di diffonderla su piano internazionale e in forma che rasenta l'organizzazione industriale. In Italia uno studio completo ed esauriente su questo scottante argomento d'attualità mancava e le implicazioni morali, sociali, religiose che l'assunzione degli stupefacenti comporta, per quanto quotidianamente chiamate in causa dalla stampa, non erano mai state affrontate in modo scientifico. Oltre a tracciare una concisa ma esauriente storia delle origini di tali sostanze - dall'oppio alla cocaina, dalla mescalina al peyotl, all'haschisch, all'LSD, per citare solo le più famose - e a rifarsi alle più valide esperienze artistiche legate all'uso di stupefacenti, l'autore esamina dettagliatamente i diversi effetti che le droghe esercitano sull'organismo umano, in particolare sulla psiche. Le droghe estratte nell'antichità e ancora oggi presso le culture meno evolute, mediante manipolazione di foglie o radici, di semi o funghi, e i prodotti più recenti, ottenuti mediante sintesi chimiche, di cui conosciamo esattamente dosaggi e relativi effetti terapeutici, costituiscono per l'uomo un mezzo che gli consente di superare l'impressione penosa di isolamento dal cosmo, di risalire a ritroso nella propria mente e incontrare, per così dire, il futuro; un mezzo, infine, per procurarsi la sensazione che il mondo esterno è la continuazione del nostro corpo. Come in tempi remoti, così anche oggi, i paradisi artificiali tornano a proporsi come un problema ormai non più dilazionabile.