La Dottrina di Dorking

Pubblicato anonimo nel maggio del 1871 come The Battle of Dorking: Reminiscences of a volunteer, questo testo ebbe ampia risonanza per due motivi entrambi degni di interesse: innanzitutto esso usci sul Blackwood's Edimburgh Magazine, una delle riviste letterarie inglesi più importanti del secolo, che ospitava a puntate le opere di grandi romanzieri vittoriani come Eliot e Conrad, inoltre The Battle of Dorking si poneva come esplicita e ammonitoria riflessione morale sulle conseguenze di un evento storico attualissimo, che aveva sconvolto l'Europa e che turbava i sonni della classe dirigente inglese: la guerra franco-prussiana che aveva messo in evidenza lo strapotere delle strategie militari e delle tecnologie degli Junker.
Ma al di là di questi fatti La battaglia di Dorking assume grande importanza per essere stato una pietra miliare nel genere della narrativa di science fiction. Come hanno messo in evidenza i più illustri storici della fantascienza, The Battle of Dorking aprì la strada a un nuovo genere narrativo, quello delle «guerre del futuro» che avrebbe avuto sviluppi importanti con Wells, Verne e altri, e poi nel romanzo novecentesco, fino a tramutarsi negli apocalittici scenari dei romanzi di Ballard e Dick.