L'India Antica

Dalla prefazione dell'autore:
«Nella storiografia riguardante l'India antica si possono distinguere due momenti. In una prima fase, di rigoroso positivismo, i maggiori storici europei, primo fra i quali lo Smith, si astennero dall'affrontare la ricostruzione della protostoria indiana, non disponendo di dati archeologici sufficienti, e non fidandosi dei più antichi testi religiosi come fonti storiografiche. Quindi le loro narrazioni cominciarono praticamente con l'invasione di Alessandro. Più recentemente alcuni studiosi indiani hanno voluto a ragione rivalutare la portata storica dei testi religiosi, in base al cui esame hanno ricostruito interi periodi protostorici.
Se i primi autori europei avevano peccato di eccessiva prudenza, i moderni autori indiani sembrano cadere nel difetto opposto, specialmente nell'avvalersi di testi non ancora inquadrati in una cronologia sicura e in termini culturali ben precisi. Senza dubbio i grandi testi religiosi, e specialmente i più antichi, meritavano maggior considerazione di quanta fosse loro concessa cinquant'anni fa; e a volte consentono realmente di giungere a chiarimenti importanti. D'altra parte si rimane molto perplessi di fronte a certe ricostruzioni, in cui compaiono episodi, Stati e dinastie di consistenza assolutamente problematica, e ciò in base a pochi e sparsi termini, di dubbia interpretazione, o peggio in base al sistema di mescolare ad un solo intento documenti di epoche e di natura diversa.[...]»