La Raccolta di Lin-chi

La prima traduzione scientificamente fondata e al tempo stesso accessibile al lettore comune, di uno dei più celebri testi seminali dello Zen.

Il presente volume è la traduzione integrale di un celebre testo fondamentale dello Zen: il Lin-chi lu (in giapponese, Rinzai roku), la vita e l'insegnamento del maestro Lin-chi (Rinzai). Lin-chi I-hsüan fu un grande maestro ch'an (zen) vissuto al termine della grande dinastia T'ang (IX secolo d.C.), il fondatore della scuola Lin-chi (Rinzai) dello Zen moderno.
Nel mondo turbolento della Cina del IX secolo Lin-chi predicò la dignità e la libertà assolute dello spirito intrinseco dell'uomo, rifiutando senza compromessi qualsiasi forma di autorità esterna, fosse anche quella di Buddha stesso. Egli si scrollò di dosso le concezioni di uomo e religione che si erano in gran parte standardizzate nel suo periodo storico, e proclamò un nuovo Buddhismo basato sull'esperienza personale della realtà in un modo di vivere libero e aperto.
“Rendetevi padroni di ogni situazione, e ovunque voi siate sarà il vero luogo”: con proposizioni vigorose e dirette come questa Lin-chi scatenò un turbine rivoluzionario nel mondo ch'an del suo tempo, portandovi quei caratteri distintivi che ancora oggi segnano drasticamente la sua differenza con le altre 'vie' del Buddhismo.
La presente traduzione è stata condotta sul testo inglese stabilito da un gruppo di eminenti studiosi e filologi americani e giapponesi, sotto la direzione di Ruth Fuller Sasaki, ed è stata riveduta e autorizzata dall'Istituto per gli Studi dello Zen dell'Università di Kyoto. Grazie alla concentrazione sul medesimo obiettivo di celebri autorità nei tre campi della lingua cinese antica, della storia della Cina e della pratica autentica dello Zen, questa edizione, corredata da un ampio apparato di note esplicative, consente anche al lettore non specialista di approssimarsi quanto è possibile alla piena comprensione di un testo di incredibile pregnanza e modernità, il cui accesso era finora riservato a studiosi della materia.

Ruth Fuller Sasaki (1892-1967) è stata tra i pionieri della diffusione dello zen Rinzai in Occidente e soprattutto negli Stati Uniti. Appartenente a un'ottima e ricca famiglia di Chicago, studia musica tra gli Stati Uniti, la Svizzera e altri paesi europei. A trentaquattro anni, sposata e con una figlia, si iscrive all'Università per seguire corsi di Sanscrito, Pali e filosofia indiana. Negli anni trenta si trasferisce in Giappone dove incontra D. T. Suzuki e studia e pratica lo zen con Nanshinken Roshi al tempio Nanzen-ji; è la prima donna ammessa in uno zendo. Ordinata monaca, qualche anno dopo la morte del suo maestro ritorna negli Stati Uniti dove continua la sua pratica con Sasaki Sokei-an Roshi, che poi sposerà, ed è coinvolta nello sviluppo della Società buddista americana che diventerà il primo Istituto Zen d'America. La nuova sede di New York viene inaugurata il giorno prima dell'attacco a Pearl Harbor. All'inzio degli anni cinquanta ritorna in Giappone dove, nel 1958, è ordinata sacerdote di Ryosen-an, divenendo il primo sacerdote straniero, nonché occidentale, nonché donna, di un tempio di Zen Rinzai. Per decenni si è dedicata alla traduzione di antichi testi cinesi e giapponesi per diffondere l'insegnamento dello zen in Occidente.