814 • 1190 Società Feudale e Vita Cittadina

Paolo Brezzi, nato a Torino e laureato in quella Università in Storia Medioevale, già libero docente di Storia Medioevale e incaricato all'Università di Roma, è stato dal 1948 al 1967 Professore ordinario di Storia del Cristianesimo nell'Università di Napoli; ora è Ordinario di Storia Medioevale nella Facoltà di Lettere dell'Università di Roma. E' membro della Giunta centrale degli Studi storici del Consiglio direttivo della Società degli Storici italiani, dell'Istituto Storico per il Medio Evo e dell'Istituto di Studi Romani. E' autore di vari importanti studi di Storia Medioevale.
Questa sua nuova opera si distingue dalle solite storie del Medio Evo perché considera tutti gli aspetti della realtà di quel tempo, dal politico all'artistico, dal religioso all'economico, dal culturale al sociale; anzi, più che sulle informazioni di tipo tradizionale sui sovrani o le guerre, l'Autore si è soffermato con particolare interesse sulla vita quotidiana, gli ordinamenti amministrativi, le tecniche di produzione, le cerimonie del culto e le superstizioni, e via di seguito, ritenendo - secondo i più aggiornati metodi storiografici - che da questi dati emerga un quadro preciso della mentalità e dei costumi, delle stratificazioni sociali e delle forme organizzative, della condotta singola e delle esigenze collettive.
I volumi sono sostenuti da una solida base critica, da diretta conoscenza delle fonti, da richiami alla più recente produzione di studiosi italiani e stranieri, nondimeno conservano un tono discorsivo che non allontana i non specialisti e rende attuale ed interessante la materia trattata, come la condizione di esistenza dei contadini, le imprese dei mercanti, la topografia urbana, l'assistenza ospedaliera, la pubblica moralità, i sistemi di pagamento, ecc., né mancano informazioni sui pontefici o sulle lotte tra Stati perché tali notizie sono indispensabili per inquadrare la realtà socio-economica medioevale europea nei singoli secoli e momenti. La varia, complessa, molteplice vicenda viene in tal modo rivissuta alla luce della modernissima metodologia, che si avvale anche degli apporti delle nuove scienze umane, attuando un rinnovamento storiografico che può far progredire in maniera notevole la cultura italiana in questo settore di studi.