I Normanni nel Sud

La conquista normanna dell'Italia meridionale e della Sicilia è stata uno dei momenti più drammatici e decisivi della storia italiana ed europea. In poco più di un secolo, dal 1016 al 1130, gli invasori normanni travolsero la formidabile resistenza dei longobardi, dei bizantini e dei saraceni, conquistarono tutta l'Italia meridionale e fondarono un regno in Sicilia. Gli eroi di questa epopea furono due guerrieri, Roberto d'Altavilla, detto il Guiscardo, che fece tremare i troni degli Imperi d'Occidente e d'Oriente ed ebbe suo prigioniero uno ,dei più grandi papi medioevali, e il fratello Ruggero, che cacciò i saraceni dalla Sicilia.
Gli anni epici della lotta e della conquista, che l'autore narra in questo primo volume, si conclusero trionfalmente il giorno di Natale del 1130, con l'incoronazione del figlio di Ruggero, Ruggero II re di Sicilia. La nascita del regno apriva un nuovo periodo, iniziava l'età d'oro della Sicilia normanna; alla storia di questo regno, sfavillante di raffinata civiltà e di cultura cosmopolita, l'autore ha dedicato un secondo volume (Il regno nel sole) che verrà pubblicato in questa stessa collana.
Nell'opera di Norwich l'affascinante epopea normanna viene abbracciata in tutta la sua ampiezza, in una narrazione agile e brillante, partecipe con passione delle vicende degli uomini che vennero dal Nord a fondare il «regno nel sole».

John Julius Norwich, figlio del primo Visconte Norwich, è nato nel 1929. Dopo gli studi a Eton, all'Università di Strasburgo e al New College di Oxford, entrò, nel 1952, nel Foreign Office, prestò servizio presso le ambasciate britanniche di Belgrado e di Beirut e fece parte della delegazione del Regno Unito alla Conferenza per il disarmo di Ginevra. Nel 1964 abbandonò la carriera diplomatica per dedicarsi interamente all'attività di scrittore. Ha pubblicato due libri di viaggi, Mount Athos, in collaborazione con Reresby Sitwell, e Sahara.