Prometeo, Orfeo, Adamo

In una «storia delle religioni» fedele a se stessa la comparazione non è più accumulo acritico di «somiglianze» o confusione di cose distinte. Essa è essenzialmente e anzitutto metodo storico-comparativo. Questo procede con i mezzi conoscitivi della ricerca storica (filologia, analisi, considerazione dei contesti in cui i fenomeni sussistono e assumono significato) ed è interessato a una comparazione che non sia mero fenomenologismo (né meri antropologismo, funzionalismo, strutturalismo, e ancor meno inserzione in prestabiliti «concetti», sistemi, postulati, «eidē», «precomprensioni» o ermeneutiche) ma fondazione di una scienza del concreto, di una tematica di genesi e svolgimento, e di una tipologia storica che nasca induttivamente dalla ricerca storico-positiva. Una comparazione, dunque, che è distinzione e individuazione non meno che accostamento e classificazione; che non presuppone (né esclude programmaticamente) categorie; che non applica presupposte teorie di «(sovra-)strutture» né di «archetipi».
È chiaro che le tematiche religiose sul destino, il male, una colpa originaria, la salvezza, sono un terreno d'elezione per simile ricerca.

Ugo Bianchi. Professore ordinario di storia delle religioni nell'Università di Roma. Tra i volumi precedenti: Diòs aisa. Destino, uomini e divinità nell'epos, nelle teogonie e nel culto dei Greci, Roma 1953; Problemi di storia delle religioni, Roma 1958; Il dualismo religioso. Saggio storico ed etnologico, Roma 1958; Zamān i Ohrmazd. Lo zoroastrismo, Torino 1958; Teogonie e cosmogonie, Roma 1960; Le origini dello gnosticismo (cur.), Leiden 1967; The History of Religions, Leiden 1975; la religione greca, Torino 1975; The Greek Mysteries, Leiden 1976.