La Società Carceraria in America

L'analisi dell'istituzione carceraria svolta dalla sociologia struttural-funzionalista statunitense raggiunge nel corso degli anni sessanta, anche al di là dell'opera di Goffman, i livelli più alti della propria elaborazione teorica ed empirica tentando di esplicitare i processi di legittimazione, la composizione culturale, le aggregazioni sociali in azione nel carcere. Proprio a questa altezza, nella pur approfondita analisi della “società” carceraria, dei suoi meccanismi e dei ruoli interiorizzati dai suoi componenti maschili e femminili, lo struttural-funzionalismo evidenzia però il proprio limite e la propria inadeguatezza congenita a cogliere il nesso tra assetto sociale capitalistico, organizzazione del controllo sociale e dinamiche istituzionali e ad oltrepassare così l'orizzonte integrazionale. Le figure atomizzate dell'universo carcerario, confinate nell'ambito della propria adesione o meno alla cultura dell'istituzione, sono così private della propria reale identità di proletariato e sottoproletariato, prevalentemente negro e di provenienza urbana, prodotto in espansione della crisi sociale che scuote gli Stati Uniti muovendo dallo scacco indocinese.
La crisi di questa analisi, alla fine degli anni sessanta, segna l'apertura di un processo interpretativo che restituisce all'istituzione la sua dimensione storica e la sua funzione emarginante e criminogena.

Raffaele Rauty si è laureato a Firenze in Antropologia Culturale ed è contrattista presso l'Istituto di Studi Sociali dell'Università di Perugia. Ha scritto sui temi della cultura popolare (Cultura popolare e marxismo, Roma, Editori Riuniti, 1976), della criminalità, delle istituzioni carcerarie e delle lotte dei detenuti. Collabora a «Democrazia e Diritto» ed a «La Questione Criminale».