I Segreti dell'Alchimia

I segreti dell'alchimia è un duplice viaggio nello spazio e nel tempo alla ricerca della «pietra filosofale» o «elisir di lunga vita», inteso sia come processo materiale di trasformazione dei metalli in oro, sia come metafora della trasformazione spirituale dell'essere umano.
E un viaggio nello spazio poiché sono previste numerose tappe: dalla Cina all'India, all'Egitto dei grandi templi, all'Islam e alla sua influenza sull'Europa attraverso la traduzione dei libri arabi, alla Spagna e all'Italia, alla Boemia, all'Inghilterra e alla Francia; ma è anche un viaggio nel tempo, perché spostandosi da un'area all'altra si procede cronologicamente dalla Cina taoista del V secolo a.C., alla Praga e alla Parigi dei nostri giorni, fino alla casa dell'autore nel North Wales. Non si tratta comunque soltanto di un viaggio immaginario nel passato, quasi tutti i capitoli del testo si aprono con uno o più incontri-intervista con personaggi d'oggi, sia del mondo occidentale sia di quello orientale, dall'alchimista francese ai Filosofi della Natura, dal sapiente taoista al buddhista tibetano, tutti accomunati dal desiderio di indagare i segreti di una scienza che combina filosofia e religione, psicologia e arte, teoria e pratica, scienza olistica e New Age. Il lettore incuriosito si starà già chiedendo se il nostro ricercatore guru, al termine di questo viaggio a ritroso nel tempo, sia riuscito infine a trovare la «pietra filosofale»... e Peter Marshall non ha alcuna esitazione ad affermare che «la Pietra siamo noi, noi che la cerchiamo». I segreti dell'alchimia è dunque, soprattutto, un viaggio di crescita e arricchimento nell'interiorità di ognuno di noi: «la Pietra filosofale è una scintilla divina dentro di noi», «un cristallo nella caverna della nostra coscienza», «il simbolo dell'incertezza che si raggiunge quando il corpo, l'anima e lo spirito cantano all'unisono, quando il Sole e la Luna giacciono in un tenero amplesso, e l'armonia originale tra il cielo e la terra è finalmente ristabilita».

Peter Marshall ha un dottorato in Storia delle idee. Ha scritto vari libri di argomento filosofico tra i quali William Godwin. Da Celtic Gold: a Voyage around Ireland è stata tratta una serie radiofonica per la BBC. Un suo viaggio di circumnavigazione dell'Africa ha invece ispirato una serie televisiva e il libro Around Africa.