Strutturalismo del Mito e del Totemismo

Il volume ha come nucleo fondamentale il celebre saggio di C. Lévi-Strauss «Le gesta di Asdiwal» considerato dalla migliore critica come una delle più brillanti esposizioni della sua tecnica di analisi del mito. Questo scritto è poi preso come punto di riferimento per una serie di contributi dei più noti antropologi inglesi. allo scopo di, definire in modo più chiaro ed organico la loro posizione di fronte all'opera dell'autore. Il tema della prima parte scelto per il confronto è proprio lo studio del mito, discusso dai saggi critici di Mary Douglas e K. 0. L. Burridge, che si conclude con la critica di Yalman. La seconda parte - dedicata al problema del totemismo si apre su un contributo di Peter Worsley, nel quale si esamina fino a che punto il modo straussiano di trattare il fenomeno come un sistema di formazione categoriale possa trovar riferimento nei fatti che un etnografo australiano incontra sul campo: tema seguito poi anche da Michael Mendelson nelle più profonde acque filosofiche de Il pensiero selvaggio. L'esame dei problemi connessi alle due tematiche conduce, infine, Robin Fox a fornire una nuova ottica interpretativa del freudiano Totem e tabù, con inattesi risultati.
Attraverso l'opera di Levi-Strauss ed i contributi degli altri studiosi, un quadro più completo dell'uso che l'antropologia moderna può fare dello strutturalismo.