Kitawa

Le fotografie scelte per questa raccolta sono state scattate a partire dal 1973-74 a Kitawa, la prima isola delle Marshall Bennetts a est di Kiriwina, Trobriand, nella Milne Bay Province (Papua-New Guinea). Sono passati trent'anni e la ricerca di Scoditti, già nota al lettore italiano grazie a La memoria dell'isola (2001), ancora continua, raro caso di una ricerca sul terreno che ha portato l'autore a diventare il depositario, oltre che l'interprete, della cultura dell'isola. Introdotto da importanti considerazioni sulla etnografia visiva, il libro presenta le immagini secondo Scoditti legate nel modo più forte e immediato al tema costante della sua ricerca a Kitawa: la possibilità di individuare testi (testi verbali, come una formula poetica, e non verbali, come una tavola policroma per canoa cerimoniale) all'interno di una cultura orale che non usa alcuna forma di supporto scritto o grafico, come il disegno, per comporli, memorizzarli, eseguirli e trasmetterli. I capitoli che le accompagnano esprimono le reazioni che l'autore prova oggi riguardando quelle fotografie, considerate come una traccia mnemonica a cui agganciare il ricordo di un atteggiamento, oppure l'espressione di un volto, dipanandolo in una miriade di sensazioni tattili, suoni, percezioni sottili dell'animo e odori che possono essere solo nella mente di chi le ha scattate. Rivivono così, tra il testo e le immagini, la memoria sonora e la memoria visiva di una cultura rimasta fino ad anni recenti al riparo della modernizzazione.

Giancarlo M. G. Scoditti è professore di Etnologia presso l'Istituto di Archeologia classica e Storia dell'arte antica dell'Università di Urbino. Dottore dell'Università di Londra in lingue austronesiane, si è formato al Darwin College di Cambridge. Già Senior A. Mellon Fellow al Metropolitan Museum of Art (Dept. of the Arts of Africa, (leeania and theAmericas) è nel 1998 Senior Research Fellow presso il Dept. of Archaeology and Art History della Columbia University, New York. Ha pubblicato tra l'altro: Kitawa. A Linguistic and Aesthetic Analysis of Visual Art in Melanesia, con prefazione di Ernst H. Gombrich (Berlin e New York 1990) e Kitawa Oral Poetry. An Example from Melanesia (Canberra 1996).
In italiano: Black & White. Il problema della «forma» dall'arte tribale a Picasso (Tre Lune Edizioni, Mantova 2000), e La memoria dell'isola (Bollati Boringhieri, Torino 2001).