Saghe e Leggende Celtiche - 2 Volumi

I Racconti Gallesi del Mabinogion

Le undici storie gallesi note nel loro insieme con il nome di Mabinogion (misteriosa parola dal significato ancora controverso) sono tra gli esempi più importanti e più artisticamente validi della letteratura celtica. Benché i più antichi manoscritti a noi pervenuti non risalgano oltre l'XI secolo, i testi in essi tramandati sono spesso molto precedenti, e vi si ritrovano leggende e miti che, continuamente rinnovati nella tradizione orale e scritta, si possono ricondurre a tempi pre-medioevali, pre-cristiani, quando non addirittura preistorici. Ai quattro rami del Mabinogion propriamente detto (i primi quattro titoli della raccolta) si affiancano altri racconti di origine e epoche diverse, cinque dei quali legati al ciclo di re Artù. Si tratta nell'insieme di un'opera dalla struttura assai composita, chiaramente illustrata dalle curatrici nell'introduzione.
I racconti gallesi del Mabinogion sfiorano appena la leggenda eroica: sono in realtà narrativa d'invenzione, fiabe popolari, favole meravigliose dove il mito si trasforma in magia, il dio si umanizza, i luoghi un tempo ultraterreni assumono dimensioni tangibili.

La Saga Irlandese di Cu Chulainn

Le saghe irlandesi sono una preziosa testimonianza della cultura celtica dell'Età del Ferro, giunta fino a noi grazie al fatto che l'Irlanda non fu mai toccata dalle armate romane, e che la cultura latina vi mise piede solo nel V secolo d.C. In questo modo poté essere conservato un patrimonio che appartiene non solo all'lrlanda, ma a tutto il mondo celtico. È impressionante infatti notare quanto simile sia il ritratto di guerriero che traspare da queste saghe a quello descritto dagli autori greci e latini a proposito dei Galli, dei Britanni e dei Galati: lo stesso furor guerriero, le stesse colossali bevute, una uguale litigiosità e gli stessi usi di guerra. Attraverso questi testi, in sostanza, e come se anche Galli, Galati e Britanni rivelassero a noi la loro visione del mondo, e la struttura della loro società.
I racconti presentati in questo volume, che hanno come protagonista Cu Chulainn, eroe dell'Ulaid (Ulster), non possono però essere considerati soltanto come documenti. Attraverso razzie, duelli, festini, dispute e corteggiamenti ci vengono proposte qui pagine di alto contenuto poetico, e figure umanissime e immortali, patrimonio di tutti i tempi e di tutti i paesi.