La Cerchia Antica

Anno 1490: in una Firenze pervasa da aspirazioni intellettuali e da lotte di potere, da inquietudini spirituali e da timori apocalittici, si svolge la storia di Guido da San Romano, un tipico rappresentante della «gente nova» fiorentina, che brucia la propria esistenza nella ricerca del sapere e nell'inseguimento di un amore impossibile e assurdo. All'inizio c'è un delitto, oscuro e apparentemente perfetto; esso è destinato a sconvolgere la vita di numerose persone: il giovane erede di una antica famiglia fiorentina, che vive nella propria sorte il tragico fato degli avi: una figura di avventuriero senza nome e senza passato la cui presenza ha sul destino degli altri un inquietante influsso; e alcune donne: una affascinante ed enigmaticamente imprevedibile, l'altra ricca di abbandono e di dedizione, la terza, infine, troppo dolce e cristallina per non nascondere un segreto. Le loro vicende trasportano il lettore, in un intreccio di contrasti e di passioni, dallo splendore delle sale rinascimentali all'ombra dei conventi fiorentini, dalla pace delle ville fiesolane alla sinistra dimora di Forte Scura, del palazzo di via Larga, dove si riuniscono i circoli neoplatonici, alle segrete del Bargello, dove uomini senza scrupoli decidono del futuro e della vita dei cittadini.
Non vi sarà del resto bisogno dei filtri di Guccio da Todi o dei sortilegi di madonna Lagia perché la verità venga alla luce; sarà la notte di San Giovanni, notte di prodigi e di malia, a determinare, mediante un fatto inatteso, il Corso degli eventi, che aprirà a ciascun personaggio nuovi imprevedibili orizzonti.
Una città intera partecipa alla vicenda: dotti come Julo Arese e borghesi come il notaro Beccari: uomini di Chiesa come Alberigo dei Brunelleschi e uomini di potere come messer Ludovico d'Arcieri; al di sopra di tutti gli intrighi e sempre lui, Lorenzo, il Magnifico, il gentile Signore, raffinato ma capace di ogni violenza, amante della bellezza ma più ancora del potere, acuto e imperturbabile spettatore degli uomini e degli eventi.

Anna Maria Mazziotti di Celso è nota al pubblico soprattutto per i suoi scritti storico-critici di letteratura italiana e comparata. Della sua conoscenza per l'antica Firenze e del suo interesse per gli aspetti meno noti della civiltà dell'umanesimo fiorentino 'è frutto il romanzo La Cerchia Antica; le vicende di questo libro, in gran parte immaginarie, si ispirano infatti a temi e personaggi realmente presenti in documenti e testimonianze che risalgono al Quattrocento fiorentino.