Socrate, Buddha, Confucio, Gesù

Primo capitolo de I grandi filosofi e da lungo tempo irreperibile in Italia, questo scritto fondamentale di Karl Jaspers è per la prima volta disponibile come libro autonomo. In queste pagine Jaspers analizza la portata epocale delle quattro personalità decisive che hanno segnato la storia dell’umanità. La ricerca del vero attraverso il dialogo in Socrate, l’abbandono del mondo di Buddha, l’uomo che si realizza nell’ethos di Confucio e l’amore incondizionato insegnato da Gesù sono analizzati da Jaspers nel tentativo di fare chiarezza e recuperare la voce originaria di questi quattro grandi uomini.
A distanza di millenni, le figure di Socrate, Buddha, Confucio e Gesù non hanno smesso di suscitare la nostra curiosità e rivestono un enorme significato nella vita di milioni di persone. Come spiegare la loro influenza nella storia dell’uomo, apparentemente destinata a durare in eterno? Qual è il modo per comprendere a pieno la loro eredità? In questo scritto il filosofo e psichiatra tedesco presenta le quattro “personalità decisive” nella convinzione che conoscerle a fondo equivalga a una “chiarificazione della coscienza storica universale”. Jaspers riporta le loro biografie, cita le loro fonti, ricostruisce la storia della loro ricezione e sviscera il significato permanente della vita e dell’opera di queste quattro “personalità decisive” che vanno viste alla luce di “condizioni nuove e diverse rispetto al passato”, liberando il loro insegnamento filosofico dalle forzature e dalle strumentalizzazioni posteriori.

Karl Jaspers (1883-1969), insieme a Martin Heidegger la figura più rappresentativa dell’esistenzialismo tedesco, è stato psichiatra e filosofo. Tra le sue numerose opere tradotte in italiano ricordiamo Introduzione alla Filosofia (1950), Ragione e Antiragione del nostro tempo (1970), Nietzsche e il cristianesimo (1978) e La fede filosofica (2005).