Il Primo Sesso

Le donne sono creature inferiori, talmente sottosviluppate da non sospettare lo stato di abiezione in cui gli uomini le tengono. Lo si è pensato e detto per millenni, poi, scoperto l'inganno, nessuno ha più messo in dubbio, almeno a viso aperto, la proclamata uguaglianza dei sessi. Eppure le donne non sono sempre state asservite quanto si crede, né gli uomini hanno costantemente avuto la sicurezza della loro superiorità. La realtà della condizione femminile attraverso i tempi è molto più complessa, e nel ricostruirne la storia sul filo della millenaria evoluzione dell'umanità Jean Duché parte, per evitare fraintendimenti e dissipare equivoci, da un rapido esame dei ruoli maschile e femminile nel mondo animale. Dal loro comportamento provengono insegnamenti che, con la forza della diversità, chiariscono ciò che è sopravvissuto, dissimulato dalle abitudini, nei rapporti fra gli uomini e le donne. Anche i rapporti fra i sessi nella preistoria offrono elementi di comprensione tuttora utili; e i popoli primitivi possono essere d'aiuto, pur essendo necessario tenere presente che i loro costumi, nella misura in cui si sono conservati, hanno tuttavia subito un lungo e lento processo di «culturalizzazione». Nonostante ciò, dai primitivi viene una lezione inequivocabile: non esistono modelli universalmente validi della convivenza dei due sessi. Dalla coppia primitiva alle società della Cina e dell'India antiche e a quelle precristiane (babilonese, egiziana, ebrea), dalla cristianità al mondo arabo, fino ai modelli contemporanei, Il primo sesso insegue le tappe dell'evoluzione umana attraverso il ruolo sociale e la funzione privata delle donne, con grande ricchezza di aneddoti e di particolari, di sapide e vivaci contrapposizioni che, smontano luoghi comuni e idee ricevute di ieri e di oggi. Ne esce confermata la convinzione che il grande movimento di ' liberazione' della donna oggi in atto nelle società industriali recupera, più o meno consapevolmente, valori di giustizia e di creatività che appartengono al patrimonio millenario della storia umana.