Cina

Dalla prefazione dell'autore:
"Il nome «Cina» indica nel campo spirituale una cultura artistica di grande valore e di alto livello, di antica tradizione e ininterrotta vitalità. La Cina ha dato molto al mondo: la porcellana e la seta, la lacca, la carta e il tè, saggezza, poesia, dottrine illuminate. Ognuno l'ammira e la loda, molti l'amano; ma ben pochi hanno un'idea sia pur vaga di quanto sia ancora scarsa e inadeguata la nostra conoscenza di questo affascinante paese, quali immensi patrimoni artistici e letterari restino ancora da esplorare, quanti tesori sepolti aspettino d'essere scoperti. Solo da pochi anni, attraverso i recenti scavi, il quadro si va a poco a poco completando: ma quante zone bianche ancor oggi, sulle carte topografiche dell'antica arte cinese e sulle tavole cronologiche della sua evoluzione storica! La storia artistica dell'Europa e del bacino del Mediterraneo è da secoli oggetto di studio da parte di numerosissimi dotti; ma quella dei paesi extraeuropei è quasi dovunque agli inizi. Ci sono senza dubbio opere introduttive e sommarie anche sull'arte cinese, ed è sempre allettante il compito di abbozzare e completare quel quadro di insieme; ma le pubblicazioni scientifiche sono tuttavia sempre poche in relazione alla vastità del mondo culturale cinese. Per contro, il gran numero di studi particolari su argomenti apparentemente secondari desta spesso la falsa impressione che i fatti e i concetti fondamentali siano già chiariti, che si siano già raccolti i dati più importanti; per lo più ogni questione particolareggiata viene in realtà a disperdersi in un vasto campo vuoto. E questa è la croce e la delizia di tutti coloro che intraprendono l'esplorazione degli immensi regni dell'arte extraeuropea. Tutto appare ogni volta nuovo, in attesa dello sguardo innamorato dello scopritore. Così anche questo nostro lavoro non può e non vuole offrire un quadro conclusivo, e neppure una costruzione dottrinale dell'arte cinese. Cerca piuttosto di estrarre il meglio da ciò che l'attuale stato delle ricerche può offrire, rinunciando a ripetere cose già risapute e sfruttando le possibilità delle riproduzioni a colori per presentare opere d'arte meno note, in cui il colore ha un valore essenziale.[...]"