Mandarini e Cortigiane

Ricordanze, memorie, appunti sono queste antiche composizioni cinesi sospese fra il diario e l’idillio, prove di bravura o intime confessioni di letterati che erano o aspiravano a diventare mandarini. I testi qui presentati sono stati tutti scritti in un arco di tempo che va dal XVII al XVIII secolo: tempo di passaggio fra due grandi dinastie, epoca quindi di sensibili mutamenti, di sussulti, di nostalgie. E una letteratura delicata, fatta di minute annotazioni, dove il particolare vale a evocare un’atmosfera, una mentalità, una società cosi lontane dalla nostra, ma tanto poeticamente suggestive e palpabili.
Il volume è arricchito da una serie di immagini tratte da un «libro illustrato di primavera». Cosi erano detti dai cinesi quei libri con illustrazioni a carattere erotico: si riteneva che le figure avessero il magico potere di tenere lontane le disgrazie e, al tempo stesso, istruissero le giovani spose ancora ignare delle arti dell’amore.

Chang Tai, Mao Hsiang, Ch’en P’ei-chih, Yü Huai, Eremita della Fonte delle Perle, Shen Fu, Anonimo, Li Yü.