Alla Ricerca dell'Uomo

Quando una ventina di anni fa Alexis Carrel lanciò, attraverso la pubblicazione de «L'uomo questo sconosciuto», il suo grido d'allarme contra la decadenza fisica e morale della civiltà moderna, la fa chi restò sconvolto e scandalizzato.
La drammatica esperienza della guerra, con la sua cornice di sofferenza e crudeltà, ha dato una rude conferma alle previsioni del grande studioso.
Amico e collaboratore di Carrel alla «Fondazione francese per lo studio dei problemi umani».
A. Missenard raccoglie in questo volume il frutto dei suoi studi e delle sue esperienze alla «Fondazione» e di dieci anni di investigazioni personali. «Alla ricerca dell'uomo» è così un degno corollario de «L'uomo questo sconosciuto»: idee appena abbozzate da Carrel trovano qui una sviluppo completo, molti problemi appena sfiorati ricevono una risposta esauriente. Il rigore scientifico della ricerca ha una portata umana di altissimo interesse: la ricerca dell'uomo, nella sua integralità, prende infatti l'avvio dalla biologia e giunge fino ai confini dell'anima dove si incrociano i misteri più profondi della vita.
Il libro si compone di quattro parti essenziali. Nella prima l'autore tratta della genetica e dell'ereditarietà, dei loro riflessi sulla vita fisico-psichica dell'individuo. La seconda parte espone lo stato delle nostre conoscenze in materia di nutrizione, e del ruolo che essa ha nel comportamento dell'uomo e dei papali. La terza tratta dell'ambiente fisico, del clima e della temperatura e dei loro influssi sullo sviluppo del singolo, come su quello dei popoli e delle civiltà. L'ultima parte, senza dubbio la più importante ed originale, tratta dell'ambiente psichico, dell'educazione nel senso più vasto del termine. Discute i vari metodi di formazione morale ed intellettuale. È il punto culminante di quella scienza dell'uomo che deve assicurare uno sviluppo integrale della personalità umana, in un'armonica comprensione delle sue esigenze materiali e spirituali. Nel mondo di oggi, dominato dalla tecnica, la ricerca frenetica del comfort ha tolto a molti la preoccupazione di quello slancio ascensionale che si compie solo a prezzo dello sforzo e del sacrificio, e da una reale compiutezza alla propria personalità.
L'autore conclude con un caldo appello alle menti più aperte perchè si dedichino con generosità alla elevazione spirituale di se stesse e degli altri: solo così si potranno preservare dalla disintegrazione totale i più alti valori umani e sociali.
Anche se non tutti i punti di vista dell'autore si possono accettare senza riserva, egli ha avuto il grande merito di sollevare un problema attualissimo, la cui soluzione è certamente densa di conseguenze per l'avvenire dell'umanità. L'avvenire della nostra civiltà, avverte giustamente l'autore, dipende più dal valore morale degli individui, che dall'ampiezza dei nostri mezzi tecnici. L'uomo è stato stornato dai problemi essenziali dalla tentazione ubriacante della dominazione dell'universo».