Ragione e Antiragione nel Nostro Tempo

Apertasi all'inizio del secolo sul complesso quadro della cultura tedesca, la riflessione filosofica di Karl Jaspers maturò nella discussione con la fenomenologia husserliana, nella critica allo storicismo di Dilthey e Simmel, nell'ambiguo rapporto con Heidegger. Nelle tre conferenze tenute a Heidelberg nel 1950 - e qui precedute da uno studio di Pietro Chiodi - il filosofo tedesco trova occasione di riformulare, in maniera succinta ma non meno efficace, i temi fondamentali della propria meditazione, nel confronto con due nuovi interlocutori: il marxismo e la psicanalisi. In entrambi, Jaspers riconosce la profonda tensione dell'uomo alla liberazione. Ma questa non può mai divenire "impulso a liberarsi dalla libertà", e tradursi quindi in un rifiuto dei valori su cui è costituita la civiltà, in un abbandono della ragione. Nel cui nome il filosofo si era fatto esule dalla sua terra.

Karl Jaspers, nato a Oldenburg in Germania nel 1883, è morto nel 1969 a Basilea, dove si era trasferito negli anni più bui della dittatura nazista. Insegnò all'Università di Heidelberg (dove ebbe tra i suoi allievi Hannah Arendt) dal 1921 al 1937, riassumendo la sua cattedra solo nel 1945. Di formazione scientifica, esercitò per lunghi anni la professione di psichiatra e si volse relativamente tardi alla filosofia, spinto soprattutto dalla lettura di Nietzsche e di Kierkegaard. Insieme a Heidegger, dal quale si distinse sempre per una più viva coscienza della dimensione religiosa nell'uomo, Jaspers è considerato il maggior rappresentante dell'esistenzialismo tedesco. Tra le sue opere tradotte in italiano: Filosofia, 3 volumi, Roma, 1950, Filosofia dell'esistenza, Milano, 1945 e, in edizione Longanesi, I grandi filosofi.