Autunno

...Non aspetto che l'autunno. Che tornino a noi i colori dei Cotswold! Era appena un anno fa... I nostri primi giorni avevano già questa sfumatura biondo veneziano, il fulvo dei tuoi capelli che la campagna sembrava riflettere. Ci amavamo già, sebbene tutto, molto dolcemente, cominciasse a finire; sebbene l'idea della felicità si fondesse con la malinconia leggera di lasciarcela scappare di mano. La pioggia cadeva sui Cotswold, e sentivamo salire in noi quella stagione così dolce in cui s'addormenta la speranza, in cui i desideri non finiscono più...

A un gruppo di giovani artisti, in prevalenza pittori, realmente esistiti, si ispira Delerm in queste pagine ricche di colori e calde luci: sono i preraffaeliti, antesignani di una nuova corrente artistica, rivoluzionaria e antiaccademica, che giunge a sconvolgere e perturbare l'Inghilterra vittoriana di metà Ottocento. Eccentrici, malinconici, circonfusi di una indefinibile magia, i personaggi del romanzo si muovono su fondali di sontuose antiche dimore, nel caos multicolore di atelier affacciati sul Tamigi, attraverso giardini gonfi di sole e fiori, negli interni fumosi delle taverne che si affacciano sul porto di Londra. Delerm ci porta nel vivo di un mondo votato all'arte, dove anime libere si cercano, si respingono, si straziano. Ci fa conoscere Dante Gabriel Rossetti, figlio di un rifugiato politico italiano; la sua musa-modella, l'eterea ed estenuata Elizabeth Sidal; il severo critico d'arte John Ruskin, sposato all'infelice Euphemia, a sua volta amata da John Everett Millais; la prostituta Fanny Cornforth; Algernon Swinburne, poeta e libertino dalle diaboliche astuzie.

Philippe Delerm, nato nel 1950, vive in Normandia. Sposato, padre di un figlio, dirige la collana Le goût des mots per l'editore Seuil ed è autore di svariate opere, alcune per l'infanzia. Ha esordito in Italia con La prima sorsata di birra, grande bestseller internazionale, al quale sono seguiti numerosi romanzi e raccolte di racconti, tutti editi da Frassinelli.