Non è Facile Essere Ebreo - L'Ebraismo Spiegato ai non Ebrei

Chi sono gli ebrei? Che cosa significano esattamente termini come «giudeo», «israelita», «sionista», «semita»? E, soprattutto, che cosa vuol dire, oggi, essere ebrei? Sono domande, semplici solo in apparenza, a cui non è possibile dare una risposta che sia allo stesso tempo univoca e fondata. Infatti, per capire il singolare destino di questo popolo - profondamente radicato nel luogo d'origine, la Terra Promessa, eppure disperso sull'intero pianeta, ancorato alla tradizione eppure sempre con lo sguardo rivolto al futuro illuminato dall'attesa messianica - occorre conoscere le sue peculiari dottrine e usanze, la sua particolare mentalità, e seguire le visibilissime tracce che ha lasciato nella storia.
Seguendo il filo dei ricordi personali e attingendo a un inesauribile patrimonio di aneddoti e battute, Riccardo Calimani ci introduce nell'universo dell'ebraismo: rievoca il corpus della tradizione orale e scritta, enumera e illustra le principali festività religiose e Civili, e analizza quei tratti distintivi (la circoncisione, le regole alimentari, la nomea di «usurai») che spesso sono stati fonte di pregiudizi e di discriminazione.
Dopo aver esaminato l'apporto determinante dato da questo popolo alla «modernità» - basti citare i nomi di Marx, Freud, Einstein - e il tributo di sangue da esso versato nel corso dei secoli sull'altare dell'intolleranza razziale e del totalitarismo (dalle Crociate alle persecuzioni del tribunale dell'Inquisizione fino alla Shoah), l'autore getta uno sguardo sulla drammatica situazione che sta vivendo lo Stato di Israele e sulle quanto mai incerte prospettive di pace in Medio Oriente. Perché è anche dall'esito di quel conflitto che la mai risolta questione dell'identità ebraica attende oggi nuove e decisive risposte.

Riccardo Calimani (Venezia, 1946) si è laureato in ingegneria elettrotecnica all'Università di Padova e in filosofia della scienza all'Università di Venezia. Fra le sue opere principali, pubblicate da Mondadori: I destini e le avventure dell'intellettuale ebreo (1996; Premio Tobagi), Gesù ebreo (1998), Paolo (1999), Ebrei e pregiudizio (2000), Storia del ghetto di Venezia (2000; Oscar 2001), Storia dell'ebreo errante (2002) e L'Inquisizione a Venezia (2002). Nel 1986 ha ottenuto il Premio cultura della Presidenza del Consiglio dei ministri, nel 1997 il Premio europeo per la cultura.