I Giochi e gli Uomini - La Maschera e la Vertigine

Il gioco come attitudine naturale, ma anche nelle sue forme più strutturate e finalizzate, rispecchia i complessi meccanismi mediante i quali le società elaborano e trasmettono i propri modi di organizzare il mondo. Attività al tempo stesso libera e vincolata, creativa e ripetitiva, il gioco ha infatti accompagnato la civiltà umana, arricchendosi via via di significati simbolici e rituali. Ricomponendo sotto il segno del "gioco" osservazioni Sparse di etologi e pedagogisti, filosofi ed etnologici, letterati e teatranti, con questo importantissimo saggio del 1958, Caillois tenta una classificazione di attività e regole apparentemente lontane. Sottolinea cosi una possibile differenziazione delle pratiche ludiche, riconducendole tutte a quattro modalità fondamentali: la competizione (agon), la sorte (alea), la maschera (mimicry), la vertigine (ilinx). Queste coordinate si combinerebbero di volta in volta tra loro, determinando le due facce, opposte e complementari, del gioco: il ludus, inteso come scaltrezza, calcolo, abilita e pazienza; la paidia, percepita invece, come turbolenza, improvvisazione, scarto. ed ebbrezza. Un affascinante esempio di curiosità intellettuale. Un classico dell'antropologia umana.

Roger Caillois nasce nei pressi di Reims nel 1913. Si diploma brillantemente - all'Ecole normale supérieure di Parigi (1936). Dirige riviste come "Letteres Francaises" (1941-45) e "La France libre" (1945-47), oltre alla prima collezione europea di narrativa sudamericana, dal titolo "La Croix de Sud". Fonda "Diogenes", rivista internazionale di filosofia e scienze umane. Accademico di Francia nel 1971, muore nel 1978.