La Costruzione della Ricchezza - Le Nuove Regole per gli Individui, le Imprese e le Nazioni in un'Economia Basata sulla Conoscenza

Si può parlare di terza rivoluzione industriale?
Dopo la rivoluzione della macchina a vapore, che ha creato l'industria di massa spostando la gente dalle campagne alle città, e l'elettrificazione simao giunti alla terza rivoluzione, che non è quella dell'informazione, come alcuni sostengono, semplificando, ma della conoscenza, legata ai computer, all'elettronica, alla robotica, alle biotecnologie.

Diventerà una data importante nella storia?
Molto. Nel nuovo ordine economico la terra, il capitale, i palazzi, le risorse naturali contano poco rispetto agli aspetti immateriali della conoscenza. Negli Usa nel 1970 metà delle grandi fortune era ereditaria, un quarto era nel settore immobiliare e un quarto era legata al settore petrolifero. Ora tutte le grandi fortune sono legate all'economia della conoscenza e gli sceicchi contano sempre meno.

La nuova rivoluzione crea diseguaglianze?
Certo. Bill Gates ha una fortuna che equivale alla somma dei redditi annua di 110 milioni di americani della fascia bassa della società. Ma si tratta di una fase di transizione, presente in ogni rivoluzione industriale. Inoltre, non dobbiamo dimenticare che questa rivoluzione sta portando anche degli importanti miglioramenti alle qualità della vita.
(Intervista di Marco Niada a Lester C.Thurow, Il Sole 24 ORE, 24 giugno 1999).

Alle soglie del nuovo millennio il mondo si trova sull'orlo di una nuova rivoluzione industriale, questa volta però, guidata dalla conoscenza non dalla macchina a vapore. "La conoscenza è la nuova base della ricchezza": se una volta, infatti, i capitalisti parlano della propria ricchezza elencavano le loro proprietà e i beni materiali, in futuro dovranno discutere del controllo sulla conoscenza. Nel Duemila i protagonisti dell'economia saranno uomini come Bill Gates, non più quelli come Rockfeller. Carnegie o Morgan. Non c'è dubbio che ci troviamo nel mezzo della trasformazione dell'economia e che le scoperte della microelettronica e della biotecnologia, le telecomunicazioni e i computer stanno cambiando completamente il processo di creazione della ricchezza.
Grazie all'introduzione di queste nuove tecnologie nuove industrie stanno cambiando in modo irriconoscibile. Il libro di Lesser Thurow è una mappa essenziale su come gli uomini, le società e le nazioni possono e devono adeguarsi alla nuova economia globale che sta venendo via via a sostituirsi alle vecchie economie nazionali.

La crescita senza precedenti dell'economia americana è sostenibile? L'itegrazione globale è favorevole alla crescita oppure è una minaccia? Quali capacità sono necessarie per avere successo nell'economia globale? Come possono le nazioni creare un sistema sociale in cui lo spiritoimprenditoriale possa fiorire senza creare contemporaneamente una rendita e una ricchezza diseguali che minaccino il sistema? Queste e altre le domande a cui l'autore cerca di rispondere, facendo un'acuta analisi delle tre maggiori potenze e conomiche del momento: America, Asia orientale ed Europa.

Lester C. Thurow insegna Manegement e Economia al Massachussetts Institute of Technology (MIT) di Cambridge (Massachusetts) dal 1968. È autore dei best seller internazionali La società a somma zero (1980), Testa a testa (1992) e il Futuro del Capitalismo (1997). Il Sole 24 ORE ha già pubblicato in italiano: Giappone oltre la crisi (1999) e Capire l'economia (con R.L. Heilbroner, 1999).