Capo Sole

L’Autobiografia di un indiano Hopi

Autore/i: Simmons Leo W.

Editore: Rusconi

introduzione di Robert V. Hine, presentazione dell’autore, traduzione e note di Alberto Paleari.

pp. 464, Milano

Capo Sole è la cronaca minuziosa di cinquant’anni di vita di un indiano della tribù Hopi, “i pacifici”, dell’Arizona.
Il materiale venne raccolto dalla viva voce del protagonista, il cui nome era Don C. Talayesva, da un antropologo, Leo W. Simmons, al quale Capo Sole raccontò, fin nei minimi particolari, la sua vita straordinaria vissuta fino a dieci anni nella tribù d’origine, poi, fino ai venti, come cittadino americano e, dopo essersi formato, lacerandosi, tra i conflitti di due mondi, ancora tra la sua gente, membro di società segrete e “sacerdote” degli dei della pioggia in rituali e danze elaborate. La sua relazione non solo è un preziosissimo esempio di realtà “antropologica” riferita in prima persona, ma anche una testimonianza concreta del trauma connesso al passaggio da una cultura – quella degli antenati “rossi” – all’altra – quella dei conquistatori “bianchi”.
Attraverso le parole di Capo Sole è possibile ricostruire in ogni dettaglio la vita quotidiana, le credenze religiose, le cerimonie, la realtà lavorativa di un vero indiano Hopi, sullo sfondo di una natura spesso ostile. E, nello stesso tempo, capire che cosa l’irruzione dei bianchi americani abbia rappresentato per questo popolo. Ricco di avvenimenti, il libro per completezza e profondità di analisi è un documento etnografico eccezionale, la cui lettura offre anche un’occasione di riflessione davvero unica sui valori propri delle società primitive.

Don C. Talayesva nacque nel 1890 in un pueblo dell’Arizona, a Oraibi.
Dopo dieci anni vissuti “alla vecchia maniera” ne trascorse altri dieci nelle scuole dei bianchi, per poi tornare definitivamente alle origini, partecipando e officiando anche i riti più segreti del suo popolo.
Avvicinato dall’antropologo Leo W. Simmons, si lasciò convincere a raccontargli fin nei minimi particolari la propria vita, che nel 1942 divenne un libro, suscitando già al suo apparire grandissimo interesse.

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