Arabia Felix

Un viaggio nell’archeologia dello Yemen

Autore/i: de Maigret Alessandro

Editore: Rusconi

prima edizione, introduzione dell’autore.

pp. 384, nn. tavv. b/n f.t., nn. ill. b/n, Milano

La leggendaria Regina di Saba e il suo Paese favoloso. Memorie affascinanti che si perdono nella caligine scura di tempi e spazi lontani. Immagini carezzate che, pur confuse dall’accavallarsi di leggende nel corso di ben trenta secoli, restano vive, impresse in noi dall’arte, dai testi sacri, dal profumo soave dell’incenso.
Sollevare questo velo diafano è impresa non da poco, sia per le difficoltà che la ricerca incontra nella letteratura varia e molteplice, sia perché, man mano si procede, ci si accorge che anche la favola lentamente si dissacra.
L’archeologo sa però che la malinconia della fiaba perduta può esser superata dall’interesse suscitato in noi dalla scoperta e, forte della sua paziente esperienza sul campo, ci porta ad assaporare il gusto di ricomporre un mosaico complicato che alla fine dipingerà un affresco del tutto originale – ma non per questo meno suggestivo – dell’antica Arabia Felice.
Il filo narrativo, in modo chiaro ed avvincente, esce pian piano dai grovigli della persistenza delle tradizioni e delle idee, si libera dalle ostinazioni dei ricercatori, si emancipa dalle parzialità dei dati. Il discorso si allarga a considerare campi culturali e cronologici sempre più vasti, si arricchisce di una nuova messe di dati archeologici e storici fino a restituire, in prima assoluta, un quadro organico ed esauriente di tutta la materia. Il mosaico, però, è ancora lungi dall’essere completo. Le problematiche restano aperte e attendono risposte che solo il prosieguo dell’indagine archeologica potrà dare. Ma questo, in fondo, non fa altro che restituire alla leggenda profanata il suo legittimo alone di arcano.

Alessandro de Maigret è professore ordinario di Archeologia del Vicino Oriente all’Istituto Universitario Orientale di Napoli. Tra il 1970 e il 1976 ha partecipato con la Missione Archeologica dell’Università di Roma agli scavi di Ebla (Siria). Dal 1980 dirige la Missione Archeologiea Italiana dell’ISMEO nella Repubblica dello Yemen, e le sue scoperte hanno contribuito a ricostruire la preistoria e la storia preislamica di quel Paese. Come autore vanta numerose pubblicazioni scientifiche.

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